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    一五三

    再到望海楼，算来距我上一次到此，相隔还不到一年。可我却觉得恍若隔世。

    我在马车里看见望海楼门前人潮如流，大约是诗会的缘故，同平日相比更加热闹。只是从前我来此是从人潮中穿过，就也是人群中的一个。现在却只能等荣王在前仔细探查过，等一切无虞，再通过隐秘的通道，进到望海楼鲜为人知的雅间里。

    我这时油然觉得，皇帝这个身份说得上晦气了。人当了皇帝就不再是个人，而是个巨大的麻烦，走到哪里麻烦到哪里，受牵连的人一不小心就会有性命上的危险。

    所以我确实不明白在我成了这么一个大麻烦之后，宋小哥还是千方百计要同我见面是为了什么。

    要财富，他大可去投奔谢修；要地位，他更该去投奔谢修。

    他找我要做什么？我能给他什么好处？

    现在的我，倘若能给他带来的一点儿虚幻的好处，却也远远不及我带给他的麻烦来得多。

    更可笑的是，他费尽心思来见我，我却不敢信他。

    我上楼前，有行在前引路。我是刻意不避开他与荣王商量到望海楼过端午的事，还特意请他与我一道前来。我的目的是让他替我知会谢修，让谢修知道我到望海楼来是坦坦荡荡，并没有别的目的。

    但他说与不说，全凭他自己决定。而我带他一道来望海楼到底用意是什么，也全凭他自己想象。

    话不能说全，意思也不能直接挑明。

    他们用这种办法成日地折磨我，也该轮到我还施彼身了。

    我进门时发现屋内左右的窗户皆有一张圆桌靠墙放着，一边的窗外俯身看去便是望海楼一楼的大堂，正对着萱草诗会的主台；另一边则直冲着望海楼外环绕的河道，就见河道两旁人潮攒动，纷纷望向河中的几条蓄势待发的龙舟——

    难道宋小哥请我来，真的只是单纯想请我来过个端午？

    是我想多了？

    我坐在椅子上，垂头看向喧嚷的诗会，却丝毫听不进任何语句，只觉得头整个麻木起来，让我连动动唇角都觉得为难。

    我怎么变成这样了？

    宋小哥当初都能冒着得罪谢修只为了帮我逃出去，我现在为什么要用恶意揣测他？

    我到底在想什么？

    “……二哥？”

    我恍然抬头，就见荣王正小心翼翼望着我，见我看他，朝我小心笑道：“二哥可要饮些茶水？我听说前些日宋鲤弄来了些上好的杭白菊，现在喝正是时候。”

    我缓了缓朝他问：“怎么不见宋掌柜？”

    荣王一愣，“宋鲤……宋掌柜，宋掌柜啊！”

    他忽然抬高声音道：“来人，快把宋掌柜请来！”

    说话间，只听见楼下忽然一阵喝彩，我隐约听见有人喊“谢礼”，再低头看去，却只看见一个陌生面孔的书生站在台上。

    我正想自己是不是听错了，忽然听见有人敲门，而后宋小哥执礼走了进来。他全程不曾抬头，走到我与荣王面前便径直要拜：“草民宋鲤……”

    我便忽然眼眶一热，连忙制止他：“宋小哥无须多礼。”

    宋小哥显然一怔，慢慢抬起头来。我看他缓缓勾起嘴角朝我笑道：“……二公子，许久不见了。”

    我心中酸涩，正要说话，荣王却忽然猛地站了起来：“快，还不给宋掌柜看座？”

    我这才反应过来，让他坐下和我说话。

    宋小哥在我身侧坐下，我看着他，一时间却又不知道该说些什么。这时荣王又站了起来：“二、二哥，臣，不是，小弟先，出去看看？”

    我不明所以地看向他，却也只好点头答应了。

    荣王揣了把折扇急匆匆地朝外走了出去，我看他一番cao作看得一头雾水，却听见宋小哥忽然笑了一声。

    我更加莫名，转头看他，就见他先是笑，而后看着我垂下头，似乎是叹了口气。

    我便问道：“宋小哥，你可是遇见什么难事了，要我来帮你吗？”

    宋小哥摇头：“多谢二公子，在下……并未遇见什么难事。”

    说完他瞧了瞧有行，从怀中掏出一个锦盒，朝我双手举过头道：“只是有幸得了一件宝物，想献于二公子——”

    锦盒并未落在我手中，而是被有行接过，过了一会儿才